Es un pequeño museo enteramente dedicado a la memoria de un naufragio que dejó una profunda impresión en las mentes de la gente a finales del siglo XIX en todo el País de Iroise. No podemos ir a Molène e ignorarla porque los habitantes han estado y siguen estando molestos por esta tragedia.

Acceso : Desde el muelle, diríjase hacia el pueblo y siga el primer callejón a la izquierda. Pasamos por delante del viejo restaurante Kastell an Daol. El museo está situado un poco más a la izquierda del callejón.

Un naufragio de gran magnitud

  Ha habido muchas preguntas sobre las razones de tal desastre cuando el mar estaba en calma. Obviamente, este fue un error de navegación bastante frecuente en ese momento : el capitán pensó que había adelantado a Ushant cuando era cerca a Molène. Se mencionó la falta de visibilidad, con la caída de la noche y la espesa niebla. Pero otro barco inglés más lejos de la costa vio el Drummond Castle moverse entre las dos islas en el canal del Fromveur y no en el Canal de la Mancha. En 1896, obviamente no había radar ni GPS. El faro de la Mare, entre Molène y Ouessant, aún no había sido construido. La nave no tenía doble casco. Por debajo de su línea de flotación, la chapa se desgarró por delante contra las rocas del escollo submarino llamado "Baz ar Melle Bihan"¹ por los pescadores bretones, y el agua ha invadido rápidamente el bote hacia una larga abertura.

La dedicación de toda una población

Sólo al amanecer se conocía el naufragio. El museo relata el descubrimiento por los pescadores de los primeros supervivientes, cuerpos sin vida y muchos objetos flotantes. A pesar de la rivalidad ancestral entre Francia e Inglaterra, dos grandes potencias marítimas que competían por el expansionismo colonial de la época, los habitantes de Molène mostraron una enorme dedicación. Lo mismo ocurrió en Ouessant y en los demás municipios del País de Iroise donde se encontraron cadáveres. Sin tener en cuenta las sutilezas que distinguen a protestantes y católicos, todos los cuerpos encontrados fueron cuidadosamente estudiados para identificarlos y enterrarlos decentemente. En Molène, 29 cuerpos fueron enterrados solemnemente en el cementerio de los Ingleses.

El número total de víctimas del naufragio no está muy claro porque los artículos de prensa de la época son contradictorios. Algunos tienen en cuenta la capacidad total del buque: 380 pasajeros y 103 tripulantes. Pero la nave no estaba llena. Otros sólo informan del número de pasajeros que salen de Ciudad del Cabo, al menos 137, mientras que el barco todavía tenía 7 personas a bordo en la escala de Las Palmas. Tampoco podemos confiar en el número de cadáveres arrojados por el mar, porque algunos de ellos todavía llegaban a la costa después de que la prensa los cuenta. Es más sencillo decir que hubo unas 250 víctimas. Lo cierto es que sólo se encontraron tres supervivientes : un pasajero y dos tripulantes.

  Reliquias...

Fueron necesarios muchos años para encontrar lo pecio que se encuentran a la entrada del canal del Fromveur en 66 m de profondidad. Primero, fueron trabajadores italianos de la chatarra los que, con la ayuda de explosivos, sacaron fragmentos del casco. Luego, en 1979, un buceador bretón al que debemos los elementos exhibidos en el museo, y en las vitrinas del semáforo. A estas reliquias hay que añadir muchos escombros de todo tipo encontrados en el mar o arrastrados a la costa poco después del naufragio. Se conservan cuidadosamente en familias de Molène, Ushant y de la costa continental.

  Inglaterra agradecida

El naufragio tuvo obviamente un enorme impacto en el Reino Unido, donde la prensa recogió muy rápidamente el acontecimiento, informando en particular de los rescates, las intensas búsquedas y, sobre todo, la devoción de toda una población por dar a los cuerpos encontrados el beneficio de un entierro solemne. El Arzobispo de Canterbury ofreció a la iglesia un magnífico cáliz dorado y una pátina en oro. La reina Victoria condecoró a los rescatadores y a los autores de las búsquedas. El Prefecto Marítimo de Brest recibió una distinción excepcional que lo hizo "sir".
Pero el reconocimiento de los Ingleses no se limitó a decoraciones individuales. Para agradecimiento colectivo a los habitantes, los británicos construyeron una cisterna en Molène, que necesitaba desesperadamente agua fresca, para recoger y almacenar el agua de lluvia. Y como los pescadores se quejaban de que nunca sabían el momento en que podían volver a puerto aprovechando la marea, los ingleses ofreceraban un reloj especial de tres esferas hecho por el mejor artesano de Londres para colocarlo en el campanario. En Ouessant, es la aguja de la iglesia que habían construido.

Todos estos gestos de gratitud y generosidad conmovieron a muchos habitantes que pensaban que sólo habían cumplido con su deber, como lo habrían hecho con sus compatriotas.
Es, por tanto, toda una pieza de la memoria colectiva de Molène que el visitante descubre en este museo. Es necesario tomarse el tiempo para pensar en ello, leer los documentos que presenta y eventualmente adquirir las obras que se presentan a continuación que prolongarán una visita memorable.

-1- Periodistas e investigadores de la época hablaron de las "Piedras Verdes" que aparecen en las cartas náuticas. Pero el pecio, que se hundió rápidamente, se encuentra demasiado lejos de estas rocas. Los pescadores de Molène más bien acusan rocas poco profundas que se puede ver muy bien en marea baja, sin que nunca se descubras. Estas peligrosas rocas que no aparecen en los mapas son llamadas por ellos Baz ar Melle Bihan ("Baja de pequeña juntura").

Gracias a Jean Maout, historiador de Molène, por esta aclaración y su colaboración.

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MÁS INFORMACIÓN

Le aconsejamos que lea en el sitio web de la isla la página dedicada al naufragio del Drummond Castle.  Drummond-Castle
Escrito por Jean MAOUT después de una minuciosa investigación de archivo, esta página extremadamente detallada describe el desastre, el rescate de los sobrevivientes, el entierro de los cuerpos y la búsqueda de los restos del naufragio.
Los siguientes libros también tratan sobre el naufragio :