Sans doute lors de l'acquisition du cadran, vers 1960, son style a été de nouveau scellé dans le mur... mais il a été posé à l'envers !

En effet, la partie métallique qui part du centre ne doit pas être perpendiculaire au cadran mais parallèle à l'axe de rotation de la Terre afin de tenir compte de son inclinaison sur le plan de l'écliptique. Et c'est son ombre qui donne l'heure solaire. La partie perpendiculaire au cadran n'est qu'un tuteur qui évite au style de se déformer en lui offrant un second point d'appui. Pour que sa présence ne gène pas la lecture de l'heure, cette partie est fixée tout en bas du cadran, à midi.

Dans ces conditions, le cadran d'Argenton ne peut plus donner l'heure solaire, il n'est que décoratif. Mais c'est bien pour cela qu'il a été acheté.

D'où provenait-il ?

Il était fixé auparavant au-dessus de la porte du n°3, Streat ar Feunteun. Une maison bien plus récente que le cadran. Celui-ci provient donc soit de la maison qui a précédé la construction actuelle, soit de la maison de maître située au bout du Streat ar Feunteun. Cependant il est intéressant de l'examiner car il est ancien.

Il s'agit d'un cadran vertical déclinant¹ gravé sur une plaque de schiste ardoisier de forme grossièrement arrondie. Les heures sont indiquées par les extrémités d'étroites flèches triangulaires. A gauche les chiffres arabes vont de 6 h du matin à midi, et de 1 h à 5 h du soir à droite.

L'ornementation :

Une inscription en arc de cercle surplombe le décor gravé.

Sa lecture est difficile car des mots sont très érodés. On lit :

Ce Michel Kerros n'est pas forcément le cadranier. Il peut être aussi le commanditaire de l'œuvre. Et, selon le propriétaire actuel , un Michel Kerros était précisément en 1739 le propriétaire de la maison du 3 Streat ar Feunteun.

L'ornementation gravée est assez sobre. Un chrisme rayonnant figure sous un rideau de théâtre ouvert. Il est composé des lettres IHS surmontées d'une croix. C'était, en grec, l'abréviation de Jésus ( IESus).

Le rideau est encadré par une étoile ainsi que deux lances croisées.
Au-dessous, le Soleil et la Lune à visages humains représentent la fuite du temps.

La devise

La devise est en français. Cela n'a rien d'exceptionnel mais elles sont plus fréquentes en latin. On lit :

L'orthographe du 18e siècle n'étant pas la même qu'aujourd'hui, on ne s'y attardera pas. Le mot pecheur est bien sûr à prendre dans le sens de celui qui commet un péché. Cette devise, comme le chrisme, rappelle au passant le caractère religieux de la vie quotidienne à cette époque.

En résumé, un cadran intéressant. Dommage cependant qu'il ne soit plus fonctionnel.

-1- Un cadran est dit vertical déclinant lorsqu'il est fixé sur un plan vertical qui n'est pas orienté exactement face au Sud. Il est dit « du matin » ou « de l'après-midi » s'il est orienté un peu vers l'Est ou au contraire vers l'Ouest. S'il est orienté exactement face à un point cardinal, il porte le nom de cadran vertical méridional, occidental, septentrional ou oriental.
Dans l'impossibilité de connaître avec exactitude l'orientation d'origine du cadran d'Argenton, on ne peut pas le décrire avec cette précision.

Voir des explications sur la correspondance entre heure solaire et heure légale sur notre page décrivant les cadrans solaires.

Merci à Benoît Ménez pour ses précisions historiques.

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