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Les dauphins de la mer d'Iroise







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© photo Jean-Pierre Frénel

  Il n'est pas besoin de disposer d'une embarcation pour pouvoir observer un dauphin en Pays d'Iroise. Ce cétacé s'approche souvent des côtes et il n'est pas rare de le voir évoluer dans le courant auprès de la pointe des Renards, au Conquet, ou même entre les navires à l'intérieur du port !


Au Conquet, devant la pointe des Renards et la plage de Portez

Les spécialistes distinguent le grand dauphin des zones côtières de ceux qui préfèrent évoluer au large et qui sont bicolores et plus petits. Ce mammifère marin, que les pêcheurs et les plaisanciers voient souvent faire des cabrioles devant leur bateau est un habitué de la mer d'Iroise. Curieux de nature, il n'hésite pas à s'approcher de l'homme et comme la morphologie de sa tête lui confère un éternel sourire, nous le trouvons très sympathique. Pourtant cet animal sauvage n'a rien d'une petite nature. Doté de 56 dents acérées, le mâle est un colosse qui peut atteindre 650 kg et une longueur de 4 m. Autrement dit, il vaut mieux s'en méfier plutôt que de vouloir le toucher ou le prendre pour un jouet.


© photo Jean-Pierre Frénel

Le plus souvent, le grand dauphin se déplace en groupes. Les femelles avec leurs petits forment des troupeaux. Les mâles, parfois solitaires, forment plutôt des alliances. Les observateurs du Parc naturel marin d'Iroise comptent environ 40 individus dans l'archipel de Molène et une vingtaine autour de l'île de Sein. Mais ces cétacés peuvent facilement traverser la Manche ou se rendre dans le golfe de Gascogne.

Comme tous les mammifères, il possède des poumons. Il est donc obligé de venir en surface pour respirer. Mais à la différence des mammifères terrestres, il ne possède pas de narines et doit se contenter d'un évent situé sur le sommet de son crâne et dont il ferme le clapet sous l'eau. Son museau allongé abrite au-dessus de la mâchoire supérieure une cavité qui lui sert à émettre devant lui des ondes sonores qui lui sont renvoyées en écho lorsqu'elles rencontrent un obstacle. Le récepteur est situé dans la mâchoire inférieure. L'ensemble forme une sorte de radar que l'on nomme écholocation et qui lui sert en particulier à repérer ses proies.
Le dauphin peut vivre une soixantaine d'années. Il peuple toutes les mers du monde à l'exception des régions arctiques et antarctiques. Il est protégé, mais n'est menacé que par les grands prédateurs comme parfois l'orque ou le requin. L'homme le chasse encore dans certaines mers ou le capture pour peupler les delphinariums. Mais ce sont plutôt les collisions avec les navires et la pollution sonore comme celle des eaux qui le menacent.
Les dauphins solitaires posent parfois des problèmes. Trop habitués à la présence humaine, qu'ils ne craignent pas, ils s'approchent dangereusemnt des baigneurs et des embarcations. Dans le Pays d'Iroise et en rade de Brest, on les voit si souvent qu'on leur a même donné des noms. Lorsqu'un pêcheur regagnait par exemple le quai à la rame à bord de son annexe, le dauphin Jean Floch s'amusait parfois à lui arracher son aviron. Si pour l'animal ce n'était qu'un jeu, il n'en était pas de même pour le pêcheur qui se retrouvait au milieu du port sans pouvoir bouger son embarcation.

En cas de découverte d'un mammifère marin en difficulté, contactez Océanopolis au 02 98 34 40 51 (7j/7 24h/24). Océanopolis
Ce centre est le coordinateur régional du Réseau National Echouage. Si vous le pouvez, envoyez une photo de l'animal à : soigneurs@oceanopolis.com Si l'animal est près de la côte, pensez à photographier aussi les environs afin que l'on puisse plus facilement le situer.

Qu'est-ce que je suis photogénique !


Le ballet des dauphins
devant la plage de Portez au Conquet
© vidéo Michel Ménez

EN SAVOIR PLUS


Visitez le site internet officiel de Molène. Il comporte une description abondamment illustrée des mammifères marins, phoques et dauphins, de l'archipel.     Molène


Un dauphin en rade ?





Zafar le dauphin en rade de Brest. © Le Télégramme 20-08-2019
Après avoir suivi une goélette jusqu'à Amsterdam l'animal a été retrouvé mort
sur une plage des Pays Bas en mai 2020.




Ed. Nathan.2003.288p.

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